La société de Patronage des Écoles Laïques de Bègles voit le jour dès 1883
Elle a aidé les écoles béglaises à inscrire la laïcité au fronton de leurs façades. Fille de la République, une et indivisible, elle est fondée sur les principes de solidarité, d'humanisme et de laïcité.
Tout commence en 1883 : pour répondre à ses obligations légales, la municipalité de Bègles fait construire l’école communale Gambetta, un groupe scolaire composé d’une école de filles et d’une école de garçons. Dans le même temps, l’Amicale Laïque voit le jour. Elle prend alors en charge l’encadrement de la jeunesse, d’un point de vue paramilitaire et musical.
En 1895, la ville de Bègles crée la Caisse des Écoles pour soutenir l’école publique, dans le but « d’encourager et de faciliter la fréquentation de l’école par des récompenses aux élèves assidus et par des secours aux élèves indigents ». L’Amicale Laïque — alors « Société de Patronage des écoles laïques de Bègles » — prend pour mission de venir en aide aux enfants de l’école publique en situation de pauvreté.
Au XXe siècle
C’est en mars 1946 qu’on retrouve une trace mentionnant la Société de Patronage des Écoles Laïques de Bègles, dans une déclaration à la préfecture de la Gironde. On y précise le but de l’Amicale Laïque : « protéger l’école laïque et aider à la fréquentation scolaire ». Son siège social est alors l’école des garçons, rue Gambetta, à Bègles.
Aujourd'hui
L’association a évolué au fil des différentes lois successives pour s’inscrire pleinement dans l’éducation populaire, avec un agrément Jeunesse et Éducation Populaire obtenu en 2007.
Son siège social se trouve désormais 15 rue Louis Eloi à Bègles, à proximité immédiate de l’école Gambetta qui l’a vue naître.
École publique et laïcité
Quelques repères historiques et législatifs sur la fondation de l'école publique laïque en France.
15 mars 1850
Loi Falloux
Elle porte sur l'instruction publique et laisse une large place à l'enseignement confessionnel, tout en rendant obligatoire une école de garçons dans chaque commune de 500 habitants.
25 mars 1882
Lois Jules Ferry
Cette série de lois sur l'école primaire rend l'école gratuite (1881), puis l'instruction obligatoire et l'enseignement public laïque (1882).
30 octobre 1886
Loi Goblet
Elle parachève les lois Jules Ferry en confiant l'enseignement des écoles publiques à un personnel exclusivement laïque, remplaçant les instituteurs congréganistes.
9 décembre 1905
Loi de séparation des Églises et de l'État
Portée par le député Aristide Briand, elle fonde la laïcité de la République et consacre la liberté de conscience.